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Armando Pereira, co-fondateur et ancien COO d’Altice, a été arrêté la semaine dernière dans le cadre d’une vaste enquête sur la corruption, la fraude fiscale et le blanchiment d’argent

Armando Pereira, l’homme le plus riche du Portugal et co-fondateur du plus grand opérateur de télécommunications du pays Altice, a été arrêté jeudi pour interrogatoire par la police dans le cadre d’une importante enquête sur la corruption d’entreprise.

L’ex-COO d’Altice était l’une des trois personnes détenues dans le cadre d’une vaste opération menée par le Département central d’enquête et d’action pénale (DCIAP) qui a vu environ 90 maisons et locaux perquisitionnés et environ 20 millions d’euros de biens saisis.

Les perquisitions ont été le point culminant d’une enquête de trois ans menée par la DCIAP qui allègue que les décisions d’achat prises chez Altice sous la supervision de Pereira l’ont été d’une manière « préjudiciable aux entreprises de ce groupe et à la concurrence », selon un communiqué de la DCIAP.

Les enquêteurs affirment également que des personnes et des entités extérieures au groupe Altice sont examinées pour des preuves de fraude fiscale d’une valeur de plus de 100 millions d’euros, ainsi que de blanchiment d’argent facilité par la structure sociale de l’entreprise.

Altice dit qu’elle se conforme à l’enquête et « fournit toute la coopération demandée ».

Les offres portugaises de la société auraient été parmi celles recherchées par les forces de l’ordre.

Suite aux raids, le PDG et président des activités portugaises et américaines d’Altice, Alexandre Fonseca, s’est temporairement suspendu de toutes les fonctions exécutives et non exécutives de l’entreprise.

« Avec cette décision, Alexandre Fonseca cherche à protéger et à sauvegarder pleinement les meilleurs intérêts du groupe Altice et de toutes ses marques, dans un processus public en cours, où prétendument, il y a des faits sous enquête qui se sont produits pendant la période où il était le PDG d’Altice Portugal », a déclaré la société dans un communiqué. « Cette posture d’Alexandre Fonseca vient comme responsable sur le chemin de la clarification de la vérité. »

Fonseca a également démissionné du conseil d’administration d’Altice USA ce week-end.

Altice USA elle-même a déclaré avoir lancé sa propre enquête indépendante à la suite des arrestations, notamment en mettant en congé son directeur des achats, Yossi Benchetrit.

« Altice USA est une société indépendante basée aux États-Unis et, en réponse aux circonstances au Portugal, nous avons immédiatement lancé une enquête interne. Pendant que nous menons cette enquête, notre directeur des achats a été mis en congé pour s’assurer que l’entreprise reste concentrée sur ses opérations et le service aux clients », a déclaré un porte-parole d’Altice USA.

Pereira a fondé Altice aux côtés de Patrick Drahi et Bruno Moineville en 2002.

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